Alex Engel, de marathon man van TRR? Ik denk wel dat we dat kunnen stellen, en ook eentje met een groot sociaal hart!
Wie is Alex Engel? ‘Ik ben 56 jaar oud, al 30 jaar getrouwd met mijn zorgzame Elly en vader van Bryan 27 jaar en Jamie 23 jaar. Daarnaast hebben we twee schatten van honden: Donja en Marley. Ik werk als installatiemonteur voor de BAM’.
Alex is in 2016 lid geworden van TRR omdat hij liever niet alleen loopt. Het stimuleert hem om te gaan, ook als hij eigenlijk geen zin heeft. TRR vindt hij een leuke en gezellige hardloopvereniging, waar iedereen kan aansluiten of je nu snel bent of wat langzamer loopt.
Alex liep in 2016 ook zijn eerste marathon in New York en heeft onlangs binnen veertien dagen tijd zijn 17-de en 18-de marathon volbracht, die van Berlijn op 29 september en die van Chicago op 13 oktober j.l.. Alex loopt die marathons niet alleen voor zichzelf, nee, hij haalt door het lopen van marathons geld op voor goede doelen. In Berlijn liep hij voor het longfonds, om geld op te halen voor onderzoek naar behandelingen voor mensen met longaandoeningen en in Kenia liep hij een marathon voor zuiver drinkwater. Zijn hoofddoel is en blijft toch KIKA. De Stichting KIKA staat voor ‘Kinderen Kankervrij’. Deze stichting haalt wereldwijd geld op voor wetenschappelijk onderzoek naar kinderkanker (waardoor de genezingskans van 72 naar 81 procent is gestegen, lees ik op hun website).
Alex heeft inmiddels dertien marathons voor KIKA gelopen en heeft hiermee een kleine 70.000 euro aan sponsorgeld binnen gehaald. Ja, je leest het goed. Alex is gegrepen door dit doel, zijn eigen kinderen zijn gelukkig gezond, maar hij doet het voor kinderen die minder geluk hebben. Het kinderleed raakt hem emotioneel: ‘bij meetingen van Kika heb ik veel leed voorbij zien komen en dan hou je het niet droog. Ik wil me hiervoor inzetten’
Voor een loper van Marathons traint Alex niet overdreven veel. Hij loopt drie keer per week hard. Op maandag loopt hij een kleine tien kilometer met de Monday Runners loopgroep. Op donderdagavond doet hij intervaltraining met de snelle middengroep van Kees Loose, vanuit het Bastion Hotel. Zijn derde training is een lange duurloop van 16-20 kilometer, op zaterdagochtend, samen met zijn loopmaat Patrick van Oirschot. Tussendoor gaat hij ook nog wel naar de sportschool (Step Aerobics en zwemmen) om daarna nog in de sauna na te genieten.
Het meest trots is hij nog op het behalen van de ‘Big Six’. Dat is een prestigieuze onderscheiding, die staat voor het volbrengen van de zes topmarathons van de wereld (Tokio, Boston, London, Berlijn, Chicago en New York). Die heeft Alex allemaal op zijn naam staan!. ‘Het is geweldig om deze spectaculaire medaille te hebben, ook nog eens omdat er in Nederland maar 400 mensen zijn, die dit hebben gehaald’
Een hoogtepunt uit zijn ‘loopcarrière’ is toch wel zijn reis naar Kenia. ‘Via Unicef liepen we met een groep van dertig personen een marathon en haalden daarbij geld op voor drinkwater op scholen. We zijn naar een school toegegaan en hebben zelf gezien waar het geld aan wordt uitgegeven. We zijn een hele week in het trainingscentrum van Lorna Kiplagat geweest. Die marathon was zwaar kan ik je zeggen, we liepen op hoogte en in die warmte. Het was een fantastische ervaring die ik niet had willen missen’.
Alex wil twee marathons per jaar blijven lopen. Begin 2025 heeft hij Krakau op zijn lijstje staan, samen met Patrick van Oirschot. Daarna wil hij zelf nog een marathon lopen in Curaçao, die start om vier uur ‘s nachts in verband met de warmte. Op zijn verlanglijstje staat ook nog de Two Oceans Marathon in Zuid-Afrika.
Alex wenst iedereen het allerbeste en zegt: ‘geniet van het lopen en blijf gezond door lekker op je eigen tempo te blijven lopen’. TRR is trots om zo’n kanjer in ons midden te hebben en wij wensen hem alle goeds en succes tijdens de marathon-avonturen die nog gaan komen!
